Qu’est-ce qu’un oreiller froid ?

Tout comme votre matelas et votre sommier, votre oreiller a également une fonction importante : soutenir votre cou et votre tête. Logique ! Bien entendu, certaines caractéristiques jouent également un rôle important pour vous aider à vous endormir rapidement. Pensez par exemple à la fermeté, à la régulation de l’humidité et à la régulation de la chaleur. Un oreiller peut-il avoir un effet rafraîchissant ? Et quels sont les matériaux qui conviennent le mieux ? Nous vous proposons d’aller un peu plus loin.

Comment fonctionne un oreiller réfrigérant ?

Ou plutôt, comment fonctionne le refroidissement ? Le refroidissement est un sentiment temporaire. Car ce que vous voulez en réalité, c’est une régulation du climat autour de votre tête. Ainsi, vous n’aurez ni trop chaud ni trop froid. Les matériaux fortement thermo-isolants augmenteront la température autour de votre tête plus rapidement que les matériaux qui diffusent la chaleur de manière optimale.

La laine est un matériau naturel aux effets puissants. Ces poils naturels de mouton, de chameau ou de chèvre prennent rapidement la température de votre tête et tentent de la maintenir. On pourrait s’attendre à ce que vous ayez rapidement trop chaud pour cette raison. Grâce aux puissantes propriétés de régulation de l’humidité de la laine, la chaleur est également bien répartie sur votre oreiller. C’est pourquoi il convient parfaitement si vous avez rapidement chaud.

Les matériaux synthétiques tels que les fibres creuses de polyester retiennent l’isolation autour de la tête et peuvent donc donner l’impression d’étouffer plus rapidement.

Pourquoi les oreillers froids sont-ils meilleurs que les oreillers normaux ?

Les oreillers froids sont donc relatifs, car un oreiller « froid » est temporaire. Votre tête va transmettre de la chaleur à l’oreiller. Le plus important est la manière dont l’oreiller gère cette chaleur. Diffuser la chaleur est idéal ! Et une diffusion thermique puissante a souvent pour caractéristique de rendre l’oreiller temporairement plus froid au toucher.

Un oreiller frais au toucher peut être agréable si vous avez chaud au moment de vous coucher. Des études japonaises portant sur des oreillers (activement) refroidis ont révélé que, dans une chambre chaude et humide, les personnes se réveillaient moins souvent et transpiraient moins (Okamoto-Mizuno et al., 2003), et que les jeunes femmes dormaient plus profondément et plus confortablement (Hamanishi et al., 2019). À notre connaissance, aucune étude n’a encore déterminé si un oreiller frais permet de s’endormir plus rapidement. Cela a toutefois été étudié pour les matelas : dans des laboratoires du sommeil en Allemagne, en Italie et aux États-Unis, 72 personnes ont dormi sur un matelas doté d’une couche supérieure capable d’absorber et d’évacuer une grande quantité de chaleur corporelle, à une température ambiante normale de 21 à 23 °C. Leur température centrale a légèrement baissé, leur rythme cardiaque était plus calme et elles ont bénéficié en moyenne de 7 à 8 minutes de sommeil profond supplémentaire par nuit (Herberger et al., 2024). Il s’agit d’un effet mineur mais mesurable, observé sur un matelas complet et non sur un oreiller, et là non plus, il n’a pas été prouvé que les gens s’endormaient plus vite. Bon à savoir : toutes ces études ont utilisé un matelas d’une seule et même marque, et le fabricant a collaboré à une partie des recherches et les a partiellement financées.

Le gel conduit la chaleur bien mieux que la mousse ou les fibres. Il évacue rapidement la chaleur de votre peau et procure ainsi une sensation de fraîcheur, tout comme une plaque métallique semble plus froide qu’un bloc de bois à la même température (Sleep Foundation, 2026). Plus il y a de gel, plus il peut absorber de chaleur avant d’atteindre votre température corporelle. C’est pourquoi une couche de gel épaisse restera fraîche plus longtemps qu’une fine couche.

Les tissus contenant de la viscose ou ceux enrichis de ce que l’on appelle des PCM offrent également un effet (apparemment) rafraîchissant. PCM signifie phase change material, ou matériau à changement de phase en français. Il s’agit de minuscules capsules contenant une substance cireuse, souvent de la paraffine, qui fond à une température proche de celle de votre peau. Selon le producteur de textile belge Devan, qui intègre ces capsules dans les tissus, le matériau absorbe la chaleur lorsqu’il fait plus chaud, la stocke temporairement et la restitue dès qu’il refroidit. Le chercheur textile français Fabien Salaün (ENSAIT) décrit le même principe, mais en souligne également la limite : les capsules ne fonctionnent que tant qu’elles sont en train de fondre et s’arrêtent dès que tout est fondu. Une fine couche ne peut donc absorber qu’une quantité limitée de chaleur, ce qui explique que la sensation de fraîcheur soit surtout perceptible juste après s’être allongé.

Les oreillers réfrigérants sont-ils bons pour la santé ?

Votre température centrale (CBT, core body temperature) suit un rythme circadien : le soir, vers l’heure du coucher, elle baisse, et dès que vous dormez, elle diminue encore un peu plus. C’est ce que décrivent les chercheurs japonais sur le sommeil Okamoto-Mizuno et Mizuno dans leur étude de synthèse de 2012. C’est pendant que cette température baisse que vous vous endormez le plus facilement. De ce fait, votre corps consomme moins d’énergie, votre rythme cardiaque diminue et votre corps s’apaise.

Attention : votre température centrale n’est pas la même chose que votre température cutanée. À l’approche de l’heure du coucher, les vaisseaux sanguins de vos mains et de vos pieds se dilatent. Votre peau y devient plus chaude et dégage ainsi de la chaleur, ce qui aide votre noyau à se refroidir. Une étude suisse de Kräuchi et ses collègues (2000) a montré que cette libération de chaleur par les mains et les pieds permettait de mieux prédire la rapidité de l’endormissement que la température centrale elle-même.

Il est important que la température ou le climat de sommeil reste bien régulé et soit adapté à votre température corporelle. Si vous avez trop chaud, vous vous réveillerez plus souvent et bénéficierez de moins de sommeil profond et de sommeil paradoxal. C’est ce qui ressort de l’étude de synthèse d’Okamoto-Mizuno et Mizuno (2012). C’est surtout la chaleur étouffante et humide de la première partie de la nuit qui vous joue des tours. Vous cherchez alors un endroit plus frais et vous vous réveillez brièvement.

Différents types d’oreillers réfrigérants en série

Quels choix pouvez-vous faire pour dormir au frais sur votre oreiller ?

1. Les matières animales comme la laine, le poil de chameau ou le cachemire sont très efficaces pour la gestion de l’humidité et l’isolation thermique. Elles vous aideront donc à réguler votre température corporelle.
2. Les matières végétales telles que le lin, le lyocell ou la soie sauvage sont très efficaces en matière de ventilation et de gestion de l’humidité. C’est ainsi que vous gardez la tête froide.
3. Les matériaux synthétiques tels que les fibres Thinsulate sont des fibres conçues en laboratoire qui reproduisent fidèlement les propriétés de la laine. Elles conviennent donc parfaitement !
4. Les mousses telles que le gel n’isolent pas de la chaleur et ont donc un effet thermorégulateur puissant. Votre température corporelle est régulée de manière optimale.
5. Utilisez un coussin protecteur de refroidissement supplémentaire fabriqué dans un matériau contenant de la viscose ou des matériaux enrichis en PCM.

Quel est l’oreiller le plus cool ?

Essayez vous-même dans le magasin ce qui vous convient le mieux ! Quoi qu’il en soit, la plupart des oreillers ne sont pas activement réfrigérants. Le matériau réagit à la température de votre corps. Bien sûr, il existe des oreillers à refroidissement actif. L’inconvénient est qu’ils sont souvent reliés à un appareil qui refroidit activement et sont donc branchés sur une prise de courant. Il est également possible que le bruit vous dérange.

Y a-t-il un oreiller qui est toujours froid ?

Lorsque vous travaillez avec des matériaux de rembourrage, ce n’est pas le cas. Même un oreiller en gel avec une épaisse couche de gel prend la température de votre corps au fil du temps pendant que vous dormez. Et c’est très bien ainsi !

Questions fréquemment posées :

Qu’est-ce qu’un oreiller cool ? – Conclusion

Concentrez-vous sur la régulation du climat autour de votre tête. Ainsi, vous n’aurez ni trop chaud ni trop froid. Les matériaux fortement thermo-isolants augmenteront la température autour de votre tête plus rapidement que les matériaux qui diffusent la chaleur de manière optimale.

Sources

1. Okamoto-Mizuno K, Mizuno K (2012). Effects of thermal environment on sleep and circadian rhythm. Journal of Physiological Anthropology, 31, 14. doi.org/10.1186/1880-6805-31-14
2. Kräuchi K, Cajochen C, Werth E, Wirz-Justice A (2000). Functional link between distal vasodilation and sleep-onset latency? American Journal of Physiology – Regulatory, Integrative and Comparative Physiology, 278(3), R741–R748. doi.org/10.1152/ajpregu.2000.278.3.R741
3. Okamoto-Mizuno K, Tsuzuki K, Mizuno K (2003). Effects of head cooling on human sleep stages and body temperature. International Journal of Biometeorology, 47, 98–102. doi.org/10.1007/s00484-003-0181-3
4. Hamanishi S, Eguchi E, Ito T, Nagaoka K, Ogino K (2019). Head cooling during sleep improves sleep quality in the luteal phase in female university students: a randomized crossover-controlled pilot study. PLoS ONE, 14(3), e0213706. doi.org/10.1371/journal.pone.0213706
5. Kräuchi K, Fattori E, Giordano A et al. (2018). Sleep on a high heat capacity mattress increases conductive body heat loss and slow wave sleep. Physiology & Behavior, 185, 23–30. doi.org/10.1016/j.physbeh.2017.12.014
6. Herberger S, Kräuchi K, Glos M et al. (2020). Effects of sleep on a high-heat capacity mattress on sleep stages, EEG power spectra, cardiac interbeat intervals and body temperatures in healthy middle-aged men. Sleep, 43(5), zsz271. doi.org/10.1093/sleep/zsz271
7. Reid KJ, Kräuchi K, Grimaldi D et al. (2021). Effects of manipulating body temperature on sleep in postmenopausal women. Sleep Medicine, 81, 109–115. doi.org/10.1016/j.sleep.2021.01.064
8. Herberger S, Penzel T, Fietze I et al. (2024). Enhanced conductive body heat loss during sleep increases slow-wave sleep and calms the heart. Scientific Reports, 14, 4669. doi.org/10.1038/s41598-024-53839-x
9. De Castro PF, Minko S, Vinokurov V et al. (2021). Long-term autonomic thermoregulating fabrics based on microencapsulated phase change materials. ACS Applied Energy Materials, 4(11), 11917–11924. doi.org/10.1021/acsaem.1c02170
10. Salaün F (2019). Phase change materials for textile application. In : Körlü A (éd.), Textile Industry and Environment. IntechOpen. doi.org/10.5772/intechopen.85028
11. Devan (consulté le 21 octobre 2026). Devan® Thermic – thermoregulation technology (informations du fabricant). devan.net/thermic/
12. Sleep Foundation (2026). Best cooling pillows of 2026, according to sleep experts. www.sleepfoundation.org/best-pillows/best-cooling-pillow