Welche Auswirkungen haben Winter- bzw. Sommerzeit auf Ihren Schlaf?

Jedes Jahr Ende Oktober drehen wir die Uhren eine Stunde zurück und stellen auf Winterzeit um. Für die einen bedeutet dies eine zusätzliche Stunde Schlaf, für die anderen eine Störung ihres Tagesrhythmus. Während die Winterzeit oft als willkommene Gelegenheit gesehen wird, sich etwas mehr Ruhe zu gönnen, sind ihre Auswirkungen auf unseren Schlaf und unsere Gesundheit komplexer, als Sie vielleicht denken. In diesem Artikel gehen wir näher darauf ein, welche Auswirkungen die Winterzeit auf Ihren Schlaf hat. Außerdem geben wir Ihnen Tipps, wie Sie Ihren Körper an die Umstellung gewöhnen und wie Sie den Übergang so reibungslos wie möglich gestalten können.

Die Winterzeit war übrigens bis 1977 auch die echte oder normale Zeit. Seitdem wurde die Uhr in den sonnigeren Monaten des Jahres um eine Stunde auf Winterzeit vorgestellt, um Energie zu sparen. Inzwischen zeigen Studien einen vernachlässigbaren Unterschied im Energieverbrauch, aber zahlreiche Nebenwirkungen auf die Gesundheit.

Was genau passiert mit Ihrem Körper während des Übergangs zur Winterzeit?

Mit der Umstellung von Sommer- auf Winterzeit wird Ihre biologische Uhr eine weitere Stunde zurückgestellt. Dies kann sich insbesondere auf die innere biologische Uhr auswirken, die Ihren Schlaf-Wach-Rhythmus reguliert. Die Forschung hat gezeigt, dass diese Umstellung den zirkadianen Rhythmus, der oft eng mit dem natürlichen Licht verbunden ist, vorübergehend stören kann. Infolgedessen können manche Menschen unter Müdigkeit, Stimmungsschwankungen und einer gestörten Schlafqualität leiden.

Der zirkadiane oder biologische Rhythmus beschreibt, was in Ihrem Körper in einem Zyklus von etwa 24 Stunden oder also etwa einem Tag passiert. Der Begriff stammt aus dem Lateinischen ‚circa dies‘, was wörtlich ‚etwa einen Tag‘ bedeutet.

Wissenschaftlich erwiesene Wirkungen

Mehrere Studien zeigen, dass sich unsere Schlafqualität im Winter aufgrund der längeren Nächte manchmal verbessert. Die längere Abwesenheit von Licht führt zu einer höheren Produktion von Melatonin, einem Hormon, das den Schlaf fördert. Die plötzliche Änderung des Schlafverhaltens kann jedoch auch negative Auswirkungen haben. Es ist wichtig, sich darüber im Klaren zu sein, dass selbst eine kleine Zeitverschiebung Auswirkungen auf den Schlafrhythmus haben kann, insbesondere bei empfindlichen Schläfern. Abendmenschen sind davon etwas weniger betroffen und gewöhnen sich oft schneller an die Winterzeit.

Unsere innere Uhr bevorzugt im Allgemeinen eine feste Routine, und jede Störung kann zu vorübergehender Müdigkeit oder Schlafproblemen führen. Die Umstellung der Uhr kann durchaus als Störung empfunden werden. Vor allem in den entlegensten Winkeln der Zeitzone, zum Beispiel in Belgien, Frankreich und den Niederlanden, sind die Auswirkungen noch stärker zu spüren. Allerdings werden die Auswirkungen der Sommerzeit von vielen Wissenschaftlern als noch einschneidender beschrieben.

Tipps für einen reibungslosen Übergang zur Winterzeit

1. Passen Sie Ihren Schlafrhythmus schrittweise an: Beginnen Sie ein paar Tage vor der offiziellen Umstellung mit der Anpassung Ihrer Schlafenszeit. Gehen Sie jeden Tag 10 bis 15 Minuten früher zu Bett, damit der Übergang nicht so abrupt ist.
2. Halten Sie sich an einen regelmäßigen Rhythmus: Versuchen Sie trotz der Zeitumstellung, eine regelmäßige Schlafroutine beizubehalten. Gehen Sie jeden Tag etwa zur gleichen Zeit ins Bett und stehen Sie zu einer festen Zeit auf.
3. Vermeiden Sie helles Licht am Abend: Helles Licht kann die Melatoninproduktion hemmen. Dimmen Sie also nachts das Licht in Ihrer Wohnung.
4. Genießen Sie viel Tageslicht: Natürliches Licht am Morgen hilft Ihrer inneren Uhr, sich an den neuen Rhythmus anzupassen. Selbst ein kurzer Spaziergang oder eine Tasse Tee in der Morgensonne kann einen großen Unterschied ausmachen.
5. Hören Sie auf Ihren Körper: Wenn Sie merken, dass Sie müde sind, versuchen Sie, etwas mehr Schlaf zu bekommen, anstatt sich zu zwingen, wach zu bleiben. So kann sich Ihr Körper besser an den neuen Rhythmus gewöhnen. Nickerchen sind am besten vor 15 Uhr und nicht länger als 20 Minuten.

Interessante Fakten über Winterzeit und Gesundheit

• Es gibt weniger Verkehrsunfälle: Untersuchungen zeigen, dass die Zahl der Verkehrsunfälle nach der Umstellung auf die Winterzeit zurückgeht, da die Menschen während der Hauptverkehrszeiten weniger im Dunkeln fahren und somit die Sichtverhältnisse verbessert werden.
• Auswirkung auf die Winterdepression: Die kürzeren Tage im Winter können die Symptome der sogenannten Winterdepression verschlimmern. Ausreichend Tageslicht ist entscheidend, um dem entgegenzuwirken.
• Vorteile für Abendmenschen: Wenn Sie ein Chronotyp Abendmensch sind, werden Sie feststellen, dass die Winterzeit besser zu Ihrem biologischen Rhythmus passt. Morgenmenschen erleben einen Mini-Jetlag. Sie stellen sich am besten langsam auf die neue Weckzeit ein.
• Sind Sie es leid, zwischen Winter- und Sommerzeit zu wechseln? Nun, da sind Sie nicht der Einzige! Leider herrscht in Europa keine Einstimmigkeit. Deshalb können die einzelnen Mitgliedsstaaten selbst entscheiden, ob sie sich von der ständigen Umstellung von Winter- auf Sommerzeit verabschieden wollen. Die polnische Regierung zum Beispiel hat dies bereits eingeführt. Möchten Sie die Petition unterzeichnen? Dann klicken Sie auf diesen Link und unterschreiben Sie!
• Die hintersten Ecken der Zeitzone sind sowieso falsch: Warum? Bis 1914 wurde zum Beispiel in Belgien die ‚englische Zeit‘ verwendet. Mehrere Weltkriege änderten dies. Konkret bedeutet das für die niedrigen Länder, dass es im Winter um 13 Uhr Mittag ist und im Sommer kurz vor 14 Uhr. Im Sommer weichen wir also bereits 2 Stunden vom ’normalen‘ Tagesablauf ab. Mit fatalen Folgen für den Biorhythmus vieler Menschen.

Wofür entscheidet sich der Rest der Welt? Die USA entscheiden sich für die feste Sommerzeit, Europa tendiert zur Winterzeit

Am 14. Juli 2026 stimmte das US-Repräsentantenhaus mit großer Mehrheit (308 zu 117) für den „Sunshine Protection Act“: ein Gesetz, das die Sommerzeit in den USA dauerhaft einführt. Keine Zeitumstellung mehr, aber auch keine Rückkehr zur Winterzeit. Präsident Trump unterstützte die Initiative offen, und die Abstimmung verlief parteiübergreifend.

Was auffällt: Die USA entscheiden sich also bewusst für das Gegenteil dessen, was die meisten europäischen Schlafwissenschaftler empfehlen. Während europäische Experten und Organisationen wie die „Hersenstichting“ für eine dauerhafte Winterzeit plädieren, entscheidet sich Amerika für mehr Abendlicht. Die Argumentation ist nachvollziehbar: Mehr Tageslicht nach dem Arbeitstag fördert Aktivitäten im Freien, unterstützt das Gastgewerbe und den Tourismus und verringert Verkehrsunfälle in der Abendspitzenzeit. Europäische Experten sind der Ansicht, dass die Standardzeit (Winterzeit) am besten zu unserem Biorhythmus passt.

Aus schlafwissenschaftlicher Sicht sind damit jedoch Risiken verbunden. Eine Stanford-Studie aus dem Jahr 2025 modellierte die langfristigen Auswirkungen beider Optionen auf die Gesundheit der amerikanischen Bevölkerung. Die Forscher berechneten, dass eine dauerhafte Winterzeit zu 2,6 Millionen weniger Fällen von Adipositas und 300.000 weniger Fällen von Schlaganfällen führen würde. Auch die dauerhafte Sommerzeit zeigte im Vergleich zum derzeitigen System der zweimal jährlichen Umstellung gesundheitliche Vorteile, wenn auch in geringerem Maße. Der Grund liegt im Morgenlicht: Die innere Uhr benötigt Morgenlicht als primäres Synchronisationssignal. Die dauerhafte Sommerzeit verlagert das Tageslicht in den Abend und entzieht den Menschen dieses wertvolle Morgenlicht, insbesondere in den Wintermonaten. In einigen amerikanischen Städten würde die Sonne im Winter erst um 9:30 Uhr aufgehen.

Die Entscheidung der USA verdeutlicht einen grundlegenden Konflikt: Wirtschaftliche und soziale Logik stehen manchmal im Widerspruch zur zirkadianen Gesundheit. Was sich gut anfühlt (längeres Licht am Abend) und was gut für den Biorhythmus ist, ist nicht immer dasselbe. Die europäische Debatte ist noch nicht entschieden, doch der wissenschaftliche Konsens deutet eindeutig darauf hin, dass die Standardzeit die gesündeste Option ist.

Fazit

Die Umstellung auf die Winterzeit ist für viele ein jährlicher Moment der Verwirrung und Störung, aber mit ein paar Anpassungen können Sie die Auswirkungen auf Ihren Schlaf und Ihr Wohlbefinden minimieren. Indem Sie Ihren Körper allmählich an die Umstellung gewöhnen und bewusst mit dem Tageslicht umgehen, können Sie das Beste aus diesen dunklen Monaten machen. Letztendlich ist es das Wichtigste, auf Ihren Körper zu hören und Ihre eigenen Grenzen zu respektieren.

Es ist wichtig, dass Europa schnell beschließt, die Winterzeit dauerhaft einzuführen. Koko Beers von der Brain Foundation stimmt dem zu: „Es ist wissenschaftlich erwiesen, dass es für die öffentliche Gesundheit am besten ist, wenn wir die Winterzeit (Standardzeit) dauerhaft einführen. Durch die Umstellung der Uhr muss sich Ihre biologische Uhr jedes Mal neu einstellen, was nicht für jeden einfach ist. Die permanente Winterzeit passt am besten zu unserem Tag-Nacht-Rhythmus und verursacht die geringsten Schlafstörungen. Die Menschen bekommen im Winter mehr Morgenlicht und im Sommer weniger Abendlicht. Für unsere biologische Uhr brauchen wir dringend genau dieses Morgenlicht.“

Die jüngste Abstimmung im US-Repräsentantenhaus (14. Juli 2026) zeigt, dass diese Debatte weltweit geführt wird, aber auch, dass wirtschaftliche Argumente und die circadiane Wissenschaft nicht immer in dieselbe Richtung weisen. Die USA entscheiden sich für mehr Abendlicht, Europa tendiert zu mehr Morgenlicht. Wer hat Recht? Derzeit steht die Wissenschaft auf der Seite Europas.

Quelle:

Dieser Artikel basiert auf Erkenntnissen der „Hersenstichting“, von VRT NWS, „Slaapwaarde“, nbcnews.com, derAmerican Academy of Sleep Medicine sowie von Kolla et al. (2020, Mayo Clinic / Stanford 2025) – „Circadian health impact of time policy in the continental US“ sowie „Gezond Leven“.