Alle Eltern und Lehrer wissen, dass unzureichender Schlaf bei jungen Menschen oft zu Müdigkeit und verminderten schulischen Leistungen führen kann. Aber verstehen wir wirklich die Komplexität des Problems und bieten wir jungen Menschen die richtige Unterstützung, um besser zu schlafen?
Einer von drei Gymnasiasten bekommt nicht genug Schlaf!
Fast jeder dritte Highschool-Schüler bekommt nicht genug Schlaf, schreibt Schlafcoach Tessa Dekkers in einem Artikel, und das schadet ihrer Gesundheit in mehrfacher Hinsicht. Junge Menschen brauchen in der Regel zwischen acht und 10 Stunden Schlaf pro Nacht, aber soziale Medien, Hausaufgaben und der Druck, sozial aktiv zu bleiben, machen dieses Ziel oft unerreichbar. Dies führt zu allen möglichen Auswirkungen während des Tages, die von Müdigkeit und verringerter Aufmerksamkeitsspanne bis hin zu sozialen und emotionalen Problemen reichen. Daher steigt der Anteil der jungen Menschen mit psychischen Problemen.
Warum haben Heranwachsende einen anderen Schlafrhythmus als Erwachsene?
Dr. Matthew Walker, ein renommierter Schlafexperte, geht in seinem Buch „Sleep“ auf einige wichtige Punkte zum Thema Schlaf in der Pubertät ein. Walker weist darauf hin, dass sich bei Teenagern die innere Uhr verschiebt, so dass sie später ins Bett gehen und später aufstehen. Dies wird durch eine Veränderung der Ausschüttung des Schlafhormons Melatonin verursacht. Dieses wird bei Teenagern erst später am Abend ausgeschüttet.
Die Umstrukturierung des neuronalen Netzwerks in diesem Alter hat auch Auswirkungen auf den Schlaf der Kinder. Die Schlafwellen bewegen sich von vorne nach hinten durch Ihr Gehirn. Walker weist darauf hin, dass die Neuordnung des neuronalen Netzwerks von hinten nach vorne erfolgt. Daher kann es in der Pubertät unter anderem zu einem Ungleichgewicht bei der Freisetzung von Melatonin kommen.
Sowohl für die Entwicklung des Gehirns als auch für die allgemeine Gesundheit ist ausreichender Schlaf, auch bei jungen Menschen, wichtig. Deshalb plädiert er zum Beispiel dafür, den Schulbeginn nicht zu früh zu planen.
Das Smartphone-Dilemma
Der Einfluss der Technologie ist nicht zu übersehen. Eine beträchtliche Anzahl junger Menschen bleibt bis in die frühen Morgenstunden wach und klebt an ihren Bildschirmen, entweder zur Unterhaltung oder als Flucht vor Stress. Interessanterweise zeigt die Forschung, dass nicht alle technologischen Interaktionen den Schlaf beeinträchtigen; einige junge Menschen nutzen ihre Geräte für erholsame Aktivitäten wie das Hören von Musik.
Dennoch plädieren nicht wenige, die das Phänomen erforschen, für eine bessere Aufklärung von Schulen, Eltern und Kindern. In einem aktuellen Artikel, der anlässlich des Schlaftags von der niederländischen Sleep-Wake Research Organisation (NSWO) veröffentlicht wurde, kommt Marijke Gordijn zu Wort. Sie ist Schlafforscherin und Chronobiologin und versucht, ein helles Licht auf Jugendliche, Smartphones und Schlaf zu werfen.
Vertiefte Einblicke aus der jüngsten Forschung
Eine Studie vom November 2023 zeigt, dass auch die Genetik einen Einfluss auf Schlafstörungen bei Kindern hat. Dies kann schon in jungen Jahren festgestellt werden, wie die Forschung zeigt. Fast 3.000 Kinder wurden untersucht. Bei Kindern mit einer genetischen Veranlagung für Schlaflosigkeit war die Wahrscheinlichkeit größer, dass sie an Schlafstörungen leiden, wenn mindestens ein Elternteil ebenfalls chronische Schlafprobleme hat.
Keine gute Nachricht, wenn Sie sich in dieser Situation befinden. Zum Glück ist die Genetik nur ein Teil des großen Puzzles, das der Schlaf umfasst. Betrachten Sie es vor allem als ein wichtiges Signal, der Schlafhygiene ausreichend Aufmerksamkeit zu schenken. Ich denke, dass auch die Schulen hier eine wichtige Rolle spielen müssen. Wir bringen unseren Kindern die grundlegenden Elemente unseres Lebens wie gesunde Ernährung und ausreichend Bewegung bei, nur der Schlaf bleibt zu sehr im Hintergrund. Das muss sich ändern!
Laut Dr. Matthew Walker ist die Anpassung der Schulzeiten an den biologischen Schlafrhythmus der Teenager von entscheidender Bedeutung. Und auch er schlägt vor, dass eine bessere Vermittlung von „Schlafhygiene“ als Teil des Lehrplans nicht nur zur Verbesserung der Schlafqualität beitragen, sondern auch die Lernfähigkeit der Schüler maximieren wird.
Jüngste Forschungsergebnisse zeigen jedoch, dass die Verschiebung der Schulstunden tatsächlich Auswirkungen hat. Die Forscher kommen zu dem Schluss, dass die Verschiebung der Schulzeiten zwar keine direkte Auswirkung auf Stimmungsstörungen hat, sich das Wohlbefinden von Schulkindern jedoch durch eine Abnahme von Müdigkeit und allgemeinen depressiven Symptomen verbessert. Insbesondere Schulkinder mit Risikofaktoren für psychische Probleme, wie z.B. ein höherer BMI, ein höheres Alter und mehr Bildschirmzeit, scheinen von einem späteren Schulbeginn zu profitieren. Die möglichen Auswirkungen auf die Studienergebnisse wurden bei der Durchführung dieser Studie nicht untersucht.
Achten Sie als Elternteil auf die biologischen Rhythmen Ihres Kindes und versuchen Sie, etwas flexibel zu sein. Ein heranwachsendes Kind, das später einschläft und ausschlafen möchte, ist nicht faul, sondern oft nur sehr müde. Versuchen Sie, gemeinsam eine goldene Mitte zu finden und bringen Sie ihnen bei, was passiert. Das schafft Verständnis und mit dem gewonnenen Wissen wird Ihr Kind in der Lage sein, selbst die ideale Schlafenszeit während der Schultage zu finden.
Schlaf bei Heranwachsenden:
Die Verbesserung des Schlafs bei jungen Menschen erfordert einen ganzheitlichen Ansatz, der Bildung, technologische Gewohnheiten und persönliche Gesundheitspraktiken wie Schlafhygiene umfasst. Die Wechselwirkung zwischen Schlaf und Bildung ist entscheidend für die Gestaltung von Maßnahmen, die sowohl die Gesundheit als auch die schulischen Leistungen von Kindern im Schulalter verbessern sollen. Eine Anpassung der Schulzeiten sowie eine bewusste Planung des Bildungsmodells können erhebliche Vorteile bieten. Ein herzlicher Aufruf an die Politik!
