Alle Eltern und Lehrer wissen, dass unzureichender Schlaf bei jungen Menschen oft zu Müdigkeit und verminderten schulischen Leistungen führen kann. Aber verstehen wir wirklich die Komplexität des Problems und bieten wir jungen Menschen die richtige Unterstützung, um besser zu schlafen?
Einer von drei Gymnasiasten bekommt nicht genug Schlaf!
Fast jeder dritte Sekundarschüler bekommt nicht genug Schlaf, schreibt Schlafcoach Tessa Dekkers in einem Artikel. Und das schadet ihrer Gesundheit in mehr als einer Hinsicht. Junge Menschen brauchen zwischen acht und 10 Stunden Schlaf pro Nacht, aber soziale Medien, Hausaufgaben und der Druck, sozial aktiv zu bleiben, machen dieses Ziel oft unerreichbar. Dies führt zu allen möglichen Auswirkungen während des Tages, die von Müdigkeit und verringerter Aufmerksamkeitsspanne bis hin zu sozialen und emotionalen Problemen reichen. Daher steigt der Anteil der jungen Menschen mit psychischen Problemen.
Warum haben Heranwachsende einen anderen Schlafrhythmus als Erwachsene?
Dr. Matthew Walker, ein renommierter Schlafexperte, geht in seinem Buch „Sleep“ auf einige wichtige Punkte zum Thema Schlaf in der Pubertät ein. Walker weist darauf hin, dass sich bei Teenagern die innere Uhr verschiebt, so dass sie später ins Bett gehen und später aufstehen. Dies wird durch eine Veränderung der Ausschüttung des Schlafhormons Melatonin verursacht. Dieses wird bei Teenagern erst später am Abend ausgeschüttet.
Die Umstrukturierung des neuronalen Netzwerks in diesem Alter hat auch Auswirkungen auf den Schlaf der Kinder. Die Schlafwellen bewegen sich von vorne nach hinten durch Ihr Gehirn. Walker weist darauf hin, dass die Neuordnung des neuronalen Netzwerks von hinten nach vorne erfolgt. Daher kann es in der Pubertät unter anderem zu einem Ungleichgewicht bei der Freisetzung von Melatonin kommen.
Sowohl für die Entwicklung des Gehirns als auch für die allgemeine Gesundheit ist ausreichender Schlaf, auch bei jungen Menschen, wichtig. Deshalb plädiert er zum Beispiel dafür, den Schulbeginn nicht zu früh zu planen.
Das Smartphone-Dilemma
Wir können den Einfluss der Technologie nicht ignorieren. Viele junge Menschen bleiben bis in die frühen Morgenstunden wach, weil sie an ihren Bildschirmen kleben, entweder zur Unterhaltung oder um dem Stress zu entkommen. Interessanterweise zeigt die Forschung, dass nicht alle technologischen Interaktionen den Schlaf beeinträchtigen. Einige junge Menschen nutzen ihre Geräte für beruhigende Aktivitäten wie das Hören von Musik.
Doch nicht wenige Forscher auf diesem Gebiet plädieren für eine bessere Aufklärung von Schulen, Eltern und Kindern. In einem kürzlich anlässlich des Schlaftags von der niederländischen Sleep-Wake Research Organisation (NSWO) veröffentlichten Artikel kommt Marijke Gordijn zu Wort. Sie ist Schlafforscherin und Chronobiologin und versucht, ein helles Licht auf Heranwachsende, Smartphones und Schlaf zu werfen.
Vertiefte Einblicke aus der jüngsten Forschung
Eine Studie vom November 2023 zeigt, dass auch die Genetik einen Einfluss auf Schlafstörungen bei Kindern hat. Dies kann schon in jungen Jahren festgestellt werden, wie die Forschung zeigt. Fast 3.000 Kinder wurden untersucht. Bei Kindern mit einer genetischen Veranlagung für Schlaflosigkeit war die Wahrscheinlichkeit höher, dass sie unter schlafbezogenen Problemen litten, wenn mindestens ein Elternteil ebenfalls chronische Schlafprobleme hatte.
Keine gute Nachricht, wenn Sie sich in dieser Situation befinden. Zum Glück ist die Genetik nur ein Teil des großen Puzzles, das der Schlaf umfasst. Betrachten Sie es vor allem als ein wichtiges Signal, der Schlafhygiene ausreichend Aufmerksamkeit zu schenken. Auch die Schule spielt hier eine wichtige Rolle. Wir bringen unseren Kindern die grundlegenden Elemente unseres Lebens bei, wie gesunde Ernährung und ausreichende Bewegung. Nur der Schlaf bleibt zu sehr im Hintergrund. Das muss sich ändern!
Laut Dr. Matthew Walker ist die Anpassung der Schulzeiten an den biologischen Schlafrhythmus von Teenagern entscheidend. Und auch er schlägt vor, dass eine bessere Vermittlung von „Schlafhygiene“ als Teil des Lehrplans nicht nur die Schlafqualität verbessert, sondern auch die Lernfähigkeit der Schüler maximiert.
Jüngste Forschungsergebnisse zeigen jedoch, dass die Verschiebung der Schulstunden tatsächlich Auswirkungen hat. Die Forscher kommen zu dem Schluss, dass die Verschiebung der Schulzeiten zwar keine direkte Auswirkung auf Stimmungsstörungen hat, sich aber das Wohlbefinden von Schulkindern durch weniger Müdigkeit und allgemeine depressive Symptome verbessert. Insbesondere Schulkinder mit Risikofaktoren für psychische Probleme, wie z.B. ein höherer BMI, höheres Alter und mehr Bildschirmzeit, würden von einem späteren Schulbeginn profitieren. Die möglichen Auswirkungen auf die Studienergebnisse wurden in dieser Studie nicht untersucht.
Achten Sie als Elternteil auf die biologischen Rhythmen Ihres Kindes und versuchen Sie, etwas flexibel zu sein. Ein heranwachsendes Kind, das später einschläft und ausschlafen möchte, ist nicht faul, sondern oft einfach nur sehr müde. Versuchen Sie, gemeinsam eine goldene Mitte zu finden und bringen Sie ihnen bei, was passiert. Das schafft Verständnis, und mit dem gewonnenen Wissen wird Ihr Kind in der Lage sein, die ideale Schlafenszeit während der Schultage selbst zu finden.
Schlaf bei Heranwachsenden
Die Verbesserung des Schlafs bei jungen Menschen erfordert einen ganzheitlichen Ansatz, der Bildung, technologische Gewohnheiten und persönliche Gesundheitspraktiken wie Schlafhygiene umfasst. Die Wechselwirkung zwischen Schlaf und Bildung ist entscheidend für die Gestaltung von Maßnahmen, die darauf abzielen, sowohl die Gesundheit als auch die schulischen Leistungen von Kindern im Schulalter zu verbessern. Eine Anpassung der Schulzeiten sowie eine bewusste Planung des Bildungsmodells können erhebliche Vorteile bieten. Ein herzlicher Aufruf an die Politik!
