Nick Littlehales, entraîneur sportif, a fait ses armes dans la vente et le marketing au sein de la chaîne britannique de vêtements de nuit Slumberland. Au fil de sa carrière, il est entré en contact avec le personnel sportif de Manchester United. Et ce, à une époque où l’impact du sommeil sur les performances de pointe était beaucoup moins, voire pas du tout, étudié. Il a rapidement compris que si le club faisait la promotion des trois piliers d’une vie saine, à savoir la nutrition, l’exercice physique et le sommeil, il n’utilisait pas le pilier du sommeil de manière particulièrement efficace. Peu à peu, cet homme est devenu leur principal conseiller en la matière. Il a ensuite fait de même pour l’équipe cycliste Team Sky, aujourd’hui disparue.
De son côté, Nick Littlehales, auteur de Better Sleep, se présente comme l’entraîneur de sommeil des athlètes de haut niveau. Il promeut la connaissance du sommeil et est le fondateur de son propre programme de récupération R90.
Mieux dormir Nick Littlehales
Littlehales s’adresse principalement aux personnes qui passent régulièrement des nuits agitées et qui souhaitent y remédier. Il veut vous faire dormir plus intelligemment et vous montrer que vous pouvez utiliser le sommeil comme un booster de performance.
Les 7 facteurs clés de la récupération du sommeil
Le livre est conçu en 2 parties. La première partie présente les 7 facteurs clés de la récupération du sommeil. L’auteur appelle cela la « chaîne de valeur du sommeil ». Ces éléments tournent autour du sommeil, des chronotypes, des stades de sommeil, de la température, des siestes, du kit de sommeil et de l’espace de récupération. Il faut le dire : le livre se lit facilement et décrit des informations, parfois partagées de manière sèche et ennuyeuse, d’une manière facile à comprendre. L’homme est convaincant et très américain (bien que britannique :-)) dans son style d’écriture et certains éléments sont mis en évidence de manière très nette.
La méthode R90
Dans la deuxième partie du livre, Nick Littlehales parle de la méthode R90. L’auteur remet ainsi en question le mythe des 8 heures de sommeil. L’hypothèse selon laquelle une phase de sommeil complète se compose de 90 minutes permet d’aborder le sommeil non plus à partir d’un nombre x d’heures par nuit, mais à partir d’un nombre x de stades ou de cycles de sommeil. L’auteur étend ce fait au nombre de cycles de sommeil par jour et par semaine. L’idée semble logique et apporte une grande tranquillité d’esprit. Surtout si vous êtes obnubilé par le nombre d’heures de sommeil.
Notre avis ?
Cependant, une voix critique est également nécessaire dans ce débat, car 90 minutes est une durée moyenne d’un cycle de sommeil et avec les moyennes, il est toujours préférable d’être prudent. Par exemple, selon les statistiques, l’adulte néerlandais moyen mesure 170,9 cm. Mais cela contraste avec ce que l’on voit dans la rue. En moyenne, une phase de sommeil dure entre 90 et 120 minutes : 5 phases de sommeil durent donc entre 7,5 et 10 heures. Une grande différence de temps.
L’approche adoptée par Littlehales met trop l’accent sur le phénomène selon lequel les humains considèrent que le sommeil est manipulable et qu’il s’intègre dans leur vie trépidante. Alors que chacun d’entre nous a un rythme circadien, porte un certain chronotype biorythmique et que le sommeil complète simplement notre humanité et notre fonctionnement mental.
Lire ou ne pas lire le livre ?
Lisez ! Bien sûr, même si vous lisez le livre d’un œil critique, vous y trouverez de nombreux conseils utiles. Et comme nous l’avons dit, il se lit étonnamment bien. Et un homme qui considère que le repos est au moins aussi important qu’une alimentation saine et un exercice physique régulier souhaite vraiment vous donner une (petite) tribune. Il ne s’agit pas d’un ouvrage incontournable et si ce livre est votre seule source de sagesse, je vous recommanderais personnellement d’autres ouvrages. Mais si vous aimez lire des articles sur le sommeil et des conseils sur le sommeil, ce livre vous plaira peut-être.
Le titre original du livre est « Sleep », publié par Peguin Books Ltd à Londres. Traduit en néerlandais par Nele Jacobs et publié par Deltas, Belgique – Pays-Bas. ISBN 978-90-447-4925-0
