Orthosomnie : la recherche d’un sommeil parfait vous empêche de dormir.
Les temps changent. Alors que pendant des années, nous avons été encouragés à tirer le meilleur parti de notre sommeil – à l’aide detraqueurs de sommeil, de routines, de suppléments et d’un flot ininterrompu de conseils -, une voix discordante se fait désormais entendre. Et nous en avons bien besoin.
Car si le sommeil est essentiel à notre santé, il semble que nous l’ayons collectivement transformé en une nouvelle source de stress. L’orthosomnie, c’est le nom du phénomène par lequel les gens deviennent tellement obsédés par un sommeil optimal que cela perturbe leur sommeil.
Les jeunes dorment-ils moins bien en raison d’une pression de sommeil plus élevée ?
Une étude récente de l’American Academy of Sleep Medicine (2024) montre à quel point ce problème est en train de prendre de l’ampleur :
57 % des jeunes âgés de 18 à 25 ans s’inquiètent souvent ou toujours de leur sommeil, ce qui, ironiquement, entraîne une dégradation du sommeil. Ce pourcentage est presque trois fois plus élevé que chez les personnes âgées de plus de 65 ans. Plus le groupe est jeune, plus les inquiétudes sont grandes.
Et ce n’est pas très surprenant. Des affirmations extrêmes sur le sommeil circulent quotidiennement sur des plateformes comme TikTok et Instagram : « Les femmes ont besoin de 10 heures de sommeil. » « Vous devez vous endormir en 5 minutes ». « Moins de 8 heures par nuit ? Vos organes subiront des dommages irréparables ». Il suffit de faire défiler la page un instant pour voir des contenus induits par la peur.
Le stress du sommeil est bon pour l’industrie, mauvais pour le sommeil !
Cette anxiété croissante à l’égard du sommeil n’est pas le fruit du hasard : elle fait vendre. Le sommeil est devenu une activité commerciale importante. Qu’il s’agisse de suppléments, de coaching ou de traqueurs de sommeil high-tech, le marché est en pleine expansion, mais l’insomnie l’est tout autant.
Le Dr Inge Declercqneurologue et spécialiste du sommeil à l’UZA, constate ce phénomène quotidiennement dans sa pratique :
« Les insomniaques sont souvent obsédés par la mesure de leur sommeil. Chaque jour de consultation, il y a un ou deux patients qui me disent : » Mon Fitbit dit que je ne dors pas assez « . Cela rend les gens anxieux et inquiets ».
Merijn van de Laar, expert en sommeil et auteur du livre « Dormir comme un homme primitif », a égalementdénoncé cette prolifération dans un message publié sur la plateforme LinkedIn :
« Le marketing sophistiqué des influenceurs du sommeil : un score de sommeil dans l’image, un pot de compléments, des verres orange ou un appareil dans votre main qui vous aiderait à mieux vous détendre en régulant votre respiration. Ce sont autant d’allusions subtiles aux produits du sommeil (dont l’efficacité n’est généralement pas prouvée). »
Le paradoxe : vouloir plus de contrôle, dormir moins
C’est précisément la recherche d’un contrôle total sur votre sommeil qui sape le processus naturel. En tant que Prof Dr An Mariman de l’UZ Gent :
« Les gens veulent tout contrôler, mais dormir, c’est comme perdre le contrôle. Laissez-le venir et se produire. Plus vous voulez l’influencer, plus c’est difficile ».
En d’autres termes, le chemin vers un meilleur sommeil ne commence pas par mesurer davantage, mais par apprendre à lâcher prise. Comme le titre du livre d’Aline Kruit: « dormir, c’est ne rien faire ».
Qu’est-ce qu’un sommeil normal ?
Pour sortir de ce cercle vicieux, une éducation réaliste est cruciale. Briser certains mythes peut vous aider à vous faire une idée plus précise de votre sommeil :
- Il est normal de rester éveillé pendant 20 à 25 minutes.
Tout le monde n’a pas besoin de 8 heures de sommeil.
Le sommeil varie d’une personne à l’autre, d’une nuit à l’autre et d’une étape à l’autre de la vie.
- En moyenne, 15 à 20 % du temps de sommeil total est constitué de « sommeil profond » (NREM-3).
Nous devons nous débarrasser de l’idée qu’il existe une seule bonne façon de dormir, et soyez assurés que votre somnomètre ne peut pas vous aider à cet égard, mais qu’il vous donne tout au plus une indication. Et parfois, c’est ce qui déclenche la recherche d’une aide supplémentaire.
Nous ne nous opposons donc pas à la technologie, mais nous préconisons de lâcher prise et de moins mesurer. Faites confiance à votre corps au lieu de vous fier aveuglément à votre application. Cela semble plus facile que ça ne l’est, mais c’est vrai. Alors quand vous trouvez que vos chiffres de sommeil commencent à dominer votre vie et votre sommeil et que vous commencez à vérifier tous les jours si votre sommeil était correct ? Ce message est peut-être fait pour vous. Sachez qu’il existe des professionnels prêts à vous aider à retrouver cette confiance. Par exemple, parlez-en à votre médecin généraliste et demandez l’aide d’un expert.
Une nouvelle histoire de sommeil
Les spécialistes du sommeil tels que Merijn van de Laar, Inge declercq et Els van der Helm plaident depuis longtemps en faveur de ce changement. Par le biais de livres, d’interviews et de conférences internationales, ils prônent une vision plus saine du sommeil. Pas d’obsession, pas de panique, mais de la sérénité et du réalisme.
Parce qu’en fin de compte, c’est peut-être la clé : moins de gens qui restent éveillés parce qu’ils sont éveillés.
