Un article d’opinion paru dans le journal néerlandais Trouw a relancé la discussion : nous dormirions littéralement sur une bombe chimique à retardement. En tant que coach du sommeil et développeur de produits, je constate que les détaillants de literie et les consommateurs sont de plus en plus inquiets face à l’apparition de rapports aux titres aussi élogieux.
Dans cet article d’opinion plein d’entrain, Marjolein Vaders, PDG de Bedaffair, déclare que nous dormons en masse sur de la mousse de caoutchouc toxique. Ce faisant, elle soulève une inquiétude légitime, soyons clairs. Mais bien sûr, elle est aussi inquiète. Il n’y a rien de mal à cela, car en fait je le suis aussi, mais ce qu’elle dit est-il vraiment si grave ? Est-il vraiment si difficile de trouver un matelas sans toxines ? Et le matelas doit-il être fabriqué à partir de matériaux naturels ?
Dans cet article, nous examinons de plus près la question de la sécurité des matelas, avec l’aide de Centexbel, Europur, TU Delft et UGent, entre autres. Disons d’avance que la soupe n’est pas mangée aussi chaude qu’elle est servie.
Substances nocives et produits chimiques dans les matelas
L’abréviation COV signifie Composés Organiques Volatils. Ces substances sont à l’origine, par exemple, de la fameuse « odeur de neuf » d’un matelas. Mais sont-ils dangereux ? Le Centexbel (centre de recherche belge) a récemment investi dans des appareils de mesure supplémentaires afin de mieux mesurer les substances hautement volatiles. Les normes OEKO-TEX® et Europur (CertiPUR) reconnaissent également que les matelas en mousse certifiés émettent effectivement des substances volatiles. En même temps, elles soulignent toutes que ces concentrations diminuent dans les 72 heures pour devenir pratiquement nulles, surtout avec une bonne ventilation.
Pour 95 % de la population, une émission « proche de zéro » est acceptable, car l’impact est négligeable. En revanche, pour les « 5 % très sensibles » restants (personnes souffrant d’allergies ou d’hypersensibilité chimique), même cette émission minime peut être irritante.
Les mousses sont créées après que des composants chimiques, souvent issus de la pétrochimie (gaz naturel, naphta) ou biosourcés (soja, colza…), aient déclenché un processus de moussage. Le résultat est abondamment lavé, testé et contrôlé avant d’être traité dans l’industrie du matelas.
L’affirmation selon laquelle les matelas en mousse sont « toxiques » par définition ne tient pas compte des normes européennes strictes et remet également en question les résultats des recherches effectuées dans le cadre des certificats. Ce n’est pas la présence de substances chimiques qui compte, mais leur émission, c’est-à-dire ce qui est réellement libéré.
Pour les enthousiastes : les normes de l’UE figurent dans REACH et sont contrôlées par l’ECHA.
Le critère d’un matelas vraiment sans toxicité
Les concepteurs de produits utilisent l’échelle R pour exclure, dès l’idée du produit, les problèmes situés plus haut dans l’échelle. Les deux premières étapes sont donc cruciales pour eux. L’échelle R (Lansink) se compose des étapes suivantes : Refuser, Repenser, Réduire, Réutiliser, Réparer, Remettre à neuf, Remanufacturer, Réutiliser, Recycler et Récupérer.
Actuellement, il existe déjà de nombreux matériaux pour la production de matelas qui peuvent être utilisés de manière circulaire. Il y a par exemple le PEBD, un polymère utilisé comme rembourrage ou housse de matelas et qui peut être retransformé en produit d’origine après utilisation. Les matériaux naturels conviennent également comme matériaux circulaires. Certains fabricants de matelas utilisent le chanvre, le crin de cheval, la soie et différents types de laine comme housses de matelas. Ces composants de matelas sont également, dans la plupart des cas, biodégradables après usage.
Les matelas eux-mêmes, pour autant qu’ils soient de bonne conception, peuvent également être réparés (Repair) ou remis dans leur état d’origine (Refurbish). La réalité économique actuelle fait que le commerce de détail ne se concentre pas sur ce point. L’accent est surtout mis sur la vente de nouveaux matelas. Mais il existe certainement des opportunités dans ce domaine, comme le démontre l’entreprise de Marjolein Vaders. La réparation est d’autant plus facile que les pièces sont connues. Le passeport numérique du produit (DPP) peut jouer un rôle important à cet égard.
La colle est un obstacle majeur à la propreté du matelas. Les matelas traditionnels sont des « sandwichs collés » de différents matériaux. Il est donc impossible ou très difficile de procéder à un recyclage de qualité.
L’avenir sera probablement modulaire. Les matelas dont les couches sont nouées (tuftées), fixées ou reliées par des techniques innovantes telles que les adhésifs Niaga®, peuvent être entièrement démontés à la fin de leur vie. Il ne reste donc plus qu’une fraction pure. Le fabricant belge Revor et l’entreprise néerlandaise Auping appliquent déjà cette technologie de collage.
La traçabilité est très importante et, ici aussi, l’importance d’un passeport numérique du produit est mise en évidence. Ce n’est que lorsque le produit individuel peut être transformé en pièces propres et que les bonnes instructions de démontage sont disponibles qu’il est possible de réduire le nombre de fractions résiduelles, voire de les éliminer.
Dans le contexte actuel du marché, l’auteur de l’article de Trouw a certainement raison. Mais il n’est pas facile de surmonter cet obstacle. La conviction que le problème sera résolu si nous sélectionnons des matériaux issus du cycle organique est peut-être un peu trop optimiste. Mais il est tout à fait vrai que quelque chose doit changer en profondeur.
Les matériaux naturels sont-ils toujours sûrs ?
Les marques qui misent sur le chanvre, la soie, la laine et le crin de cheval ont une histoire forte. Ces matériaux ventilent et isolent beaucoup mieux et ont de puissantes propriétés de régulation de l’humidité.
Mais sachez que chaque histoire a aussi ses inconvénients. Les matières animales (laine, poils) nécessitent un nettoyage intensif pour éviter les bactéries et les champignons ou une transformation pour obtenir un produit fini :
- La laine est souvent carbonisée (procédé faisant appel à l’acide sulfurique) pour éliminer les résidus végétaux tenaces.
- Le crin de cheval est souvent encore« lié » au latex. S’il s’agit de latex synthétique, des produits pétrochimiques sont encore ajoutés à un produit naturel.
- La soie naturelle est souvent obtenue en faisant bouillir des chenilles vivantes, les feuilles de mûrier sont traitées avec des pesticides et les engrais synthétiques polluent le sol. Vous trouverez ici une explication passionnante.
En résumé, l’impact environnemental des matériaux naturels peut être très important. Cela concerne également les produits chimiques ou les processus qui peuvent se retrouver dans les matelas. Par conséquent, se contenter de considérer que les matériaux « naturels » sont sûrs n’est pas suffisant.
Liste de contrôle : comment choisir un matelas sûr et sans toxines ?
Entre-temps, ne vous laissez pas guider par la peur, mais plutôt par des certificats, des informations solides et des partenaires fiables. Si un vendeur fait une réclamation, demandez le certificat qui l’accompagne ou scannez le passeport numérique du produit (DPP ) via l’étiquette du matelas.
N’oubliez pas de vérifier les différentes étiquettes apposées sur un matelas. Ils ont une signification et protègent votre santé. Les certificats testent des éléments aussi divers que le bien-être des animaux, l’utilisation de substances cancérigènes, de produits chimiques toxiques, la contamination des sols, la durabilité et bien d’autres choses encore. Voici quelques labels bien connus que vous pouvez trouver sur les matelas :
| Étiquette | Que garantit-elle ? |
| OEKO-TEX® (Standard 100) | Sans résidus nocifs dans le textile ou la mousse |
| CertiPUR (Europur) | Sécurité et faibles émissions dans la mousse utilisée |
| GOLS / GOTS | Origine biologique du latex et des textiles |
| FSC | Approvisionnement durable en bois et en caoutchouc naturel, par exemple |
Sachez à qui vous achetez un matelas !
Dormir sur un matelas en mousse ou en caoutchouc mousse est-il dangereux ? Non, certainement pas, à condition que le produit soit fabriqué correctement, selon des règles européennes strictes, et qu’il soit certifié par des instituts de recherche ou des labels reconnus.
En tant que consommateur, vous ne devez pas avoir peur lorsque vous achetez un nouveau matelas. Toutefois, vous pouvez vous montrer critique à l’égard de la transparence du fabricant et savoir à qui vous achetez. Bientôt, un passeport numérique pour les produits, largement mis en œuvre, garantira une plus grande transparence.
Un bon matelas est un investissement pour votre santé et votre avenir lorsque vous savez ce que vous achetez.
