Depuis janvier 2025, les États membres de l’Union européenne sont tenus de collecter les textiles séparément et plusieurs règles ont été modifiées en ce qui concerne le recyclage des textiles. Les règles s’appliquent désormais à une gamme plus large de textiles, comprenant non seulement les vêtements, mais aussi les textiles de lit. Les règles incluent les articles de literie tels que les draps et les housses de couette, par exemple. Cette définition large inclut à la fois les textiles ménagers et les textiles professionnels, ce qui signifie que les textiles de lit sont explicitement inclus dans l’obligation de collecte séparée et de traitement en vue de la réutilisation ou du recyclage.
Le processus de tri et de recyclage
Les textiles déposés dans les conteneurs sont souvent collectés par des organisations sociales ou des entreprises privées. Le processus de tri est essentiellement manuel et vise à déterminer si les textiles sont réutilisables. Les pièces réutilisables sont vendues, tandis que les fibres non réutilisables sont recyclées en nouveaux produits.
En général, on pense alors au recyclage mécanique. L’isolation et les chiffons de nettoyage sont les nouveaux produits typiques de ce processus. Mais cela ne s’arrête pas là. Les matières synthétiques telles que le polyester ou la viscose peuvent être décomposées en leurs éléments de base grâce au recyclage chimique. On obtient ainsi des fils entièrement nouveaux qui peuvent être réutilisés dans de nouveaux produits tels que les housses de matelas, sans perte de qualité.
Malheureusement, les articles inadaptés (tels que les textiles très sales ou mouillés) se retrouvent souvent dans les conteneurs de collecte, ce qui complique énormément le processus. En tant que consommateurs, nous devons savoir ce qui convient ou non au recyclage des textiles. Comme pour les matelas, la règle est de proposer des produits secs et de ne pas considérer le conteneur comme une poubelle.
Les défis de la mode rapide et ultrarapide
L’essor de la mode rapide et ultrarapide, en particulier dans l’habillement, a un impact négatif sur la qualité des textiles collectés. On pourrait penser que cela ne concerne que les vêtements. Pourtant, rien n’est moins vrai. Les importations en provenance d’Asie, entre autres, exercent une forte pression sur les prix des textiles de lit. Pour résister à la pression des prix, des aspects importants tels que la qualité du tissage et donc la qualité du tissu sont fortement comprimés. Des règles importantes concernant l’utilisation de substances dangereuses ou la sécurité de l’environnement de travail sont également remises en question afin de produire à moindre coût ou plus rapidement. Enfin, on constate que de plus en plus de canaux vendent des textiles de lit, même dans les supermarchés on trouve aujourd’hui toutes sortes d’offres.
Une qualité moindre ou des substances toxiques rendent la réutilisation plus difficile, ce qui réduit la valeur économique des matériaux recyclés. En outre, la demande de matériaux recyclés est trop faible, car ils sont plus chers que les tissus neufs. Cela pèse sur l’ensemble du modèle de recyclage. Les producteurs européens sont discrètement encouragés à s’orienter davantage vers les textiles circulaires ou à utiliser les déchets textiles recyclés comme base pour de nouveaux produits.
Rendre le recyclage des textiles économiquement viable
Kristof Bogaert souligne dans ce reportage de la VRT que ces défis nécessitent des changements structurels, tels que davantage de réglementations et de soutien pour rendre le recyclage des textiles économiquement viable.
Prenez donc le temps de réfléchir à ce drap-housse ou à cette housse bon marché que vous allez bientôt jeter. Vous plaît-il vraiment ? Ne serait-il pas préférable de payer un peu plus cher pour une housse de qualité qui durera des années ? Avez-vous vraiment envie de dormir sous une housse teintée avec des colorants dangereux ou fabriquée par des personnes victimes d’exploitation structurelle ?
Je n’essaie pas de vous culpabiliser, car il y a parfois des raisons pour lesquelles vous achetez ce que vous achetez. Et il est certain que toutes les allégations de qualité que vous entendez de la part des marques ne sont pas justifiées. C’est pourquoi, avec Mindthebed, nous souhaitons à l’avenir vous en dire plus sur la manière de différencier la qualité. Nous voulons vous expliquer comment les produits sont fabriqués et si un produit vous convient en tant que dormeur ou utilisateur. Vous serez ainsi mieux à même de choisir en connaissance de cause ce qui vous convient vraiment.
Alors que le recyclage des textiles devient de plus en plus concret en Europe, un autre flux de déchets reste manifestement sous-exposé : l’industrie du meuble.
Impact de l’ameublement rapide
À l’instar de la mode rapide, le mobilier rapide – c’est-à-dire les meubles bon marché produits rapidement – a un impact environnemental effroyablement élevé. Selon des chiffres récents de De Morgen, pas moins de 22 millions de tonnes de meubles finissent chaque année dans les décharges du monde entier. Rien qu’en Belgique, cela représente quelque 38 kg de meubles mis au rebut par personne et par an. La grande majorité de ces meubles est incinérée ou mise en décharge, seule une partie est recyclée.
La cause en est l’offre croissante de meubles bon marché, souvent fabriqués à partir de matériaux composites tels que l’aggloméré, qu’il est difficile, voire impossible, de recycler. Comme dans le cas de la mode rapide, les meubles d’aujourd’hui sont souvent achetés non pas dans un souci de durabilité, mais pour être remplacés rapidement – une tendance qui accroît encore le problème des déchets.
L’industrie de la literie n’échappe pas non plus à cette réalité. Les matelas, les sommiers et les textiles de lit constituent un énorme flux de déchets difficiles à recycler en raison de la combinaison de matériaux tels que le caoutchouc mousse, le métal, le polyester et la colle. Les vieux matelas finissent souvent dans des décharges ou des incinérateurs, alors que leur production nécessite d’énormes quantités de matières premières et d’énergie.
En moyenne, un matelas se compose de 25 matériaux différents, dont la plupart ne peuvent pas être facilement séparés. Par conséquent, le taux de recyclage reste lamentablement bas, malgré des initiatives telles que des recycleurs spécialisés qui tentent de réutiliser des composants tels que les ressorts en acier et la mousse.
Qu’est-ce que cela signifie pour l’avenir ?
Comme pour les textiles, la clé réside dans une meilleure réglementation ainsi que dans la sensibilisation des producteurs et des consommateurs. Des initiatives européennes vont déjà dans le sens d’une responsabilité élargie des producteurs (REP) pour les meubles et les matelas, à l’instar de ce que nous connaissons déjà pour les textiles. Les producteurs seraient obligés de concevoir des produits de manière circulaire, de minimiser les déchets et de faciliter le recyclage.
En outre, il existe un mouvement croissant vers des alternatives durables: des meubles en bois massif qui durent des générations, des matelas circulaires dont les composants peuvent être facilement démontés, et des solutions innovantes telles que des modèles de location pour les lits, où les producteurs restent propriétaires et garantissent la réutilisation ou le recyclage adéquat.
Il est donc urgent d’étendre au mobilier et à la literie le virage amorcé dans le secteur du textile. C’est la seule façon d’éviter que l’économie circulaire ne se retrouve dans notre armoire, mais pas dans notre salon – ou notre chambre à coucher.
Conclusion
Bien que les nouvelles réglementations européennes prennent des mesures positives en faveur de la durabilité, des défis importants subsistent en raison de la mode rapide, des pressions économiques et de l’absence de réglementation, entre autres. Sachez qu’en tant que consommateur, vous jouez un rôle important.
Il est essentiel de s’attaquer à ces problèmes, mais si nous ne sommes motivés que par le prix, le changement ne se produira pas de sitôt. Oui, la responsabilité élargie des producteurs de textiles est nécessaire. Et oui, en tant que consommateurs, nous pouvons également adopter des textiles durables pour encourager la réduction des déchets et de la « fast fashion ». Soyez attentifs à ce que vous achetez et, surtout, à la raison pour laquelle vous l’achetez.
